海外旅行の航空券は、結局何ヶ月前に予約すればいいのか。旅行を計画するとき、私たちも毎回悩むポイントです。
調べていると「何ヶ月前が安い」といった情報も見かけますが、航空券の価格は行き先や時期によって変わるため、ひとつの時期を正解とは言い切れません。
わが家では、GWや年末年始などの大型連休に旅行することが多いため、半年以上前から価格を確認することが多いです。
この記事では、これまで海外旅行を自己手配してきた体験をもとに、航空券をいつから探しているのか、早めに動くメリットと注意点、実際の探し方や予約後のホテル探しまで紹介します。
海外旅行の航空券はいつ予約する？何ヶ月前から探す？
わが家では、「半年前＝航空券を予約する時期」ではなく、「半年前＝比較を始める時期」という感覚に近いです。
同じ旅行先でも、出発時期や曜日、航空会社、乗り継ぎの有無などによって条件は変わります。
そのため、「半年前になったら必ず予約する」と決めるのではなく、半年以上前から価格を確認し、候補となる便を探し始めています。
特に私たちは短期滞在の旅行が多いため、LCCを利用してとにかく安く行くことよりも、航空会社の安全性や信頼性、フライト時間なども含めて判断しています。
限られた旅行日程の中で、自分たちにとって無理のない航空券を選ぶことを重視しています。
わが家が半年以上前から航空券を確認する理由
私たち夫婦は、ある程度まとまった日程で旅行できる時期が限られています。
そのため、海外旅行はGWや年末年始など、大型連休を利用することがほとんどです。
当然ながら、こうした時期は私たち以外にも旅行する人が多くなります。
旅行の日程自体を大きく変更できないので、直前になってから「この便しか選べない」となるより、早い段階から航空券を確認して選択肢を持っておきたい。
それが、わが家が半年以上前から動くようになった大きな理由です。
また、わが家では次の旅行先を一つだけ決めて航空券を探すというより、行きたい国をいくつか候補にして比較することが多いです。
タイミングによっては2〜3件の旅行計画を同時に考えながら、日程や航空券の価格を見て、実際に行く場所を決めることもあります。
「次は絶対にこの国」と決めすぎないことで、航空券の条件を見ながら旅先を選べるのも、早くから探し始めるメリットだと感じています。
実際、これまで航空券を購入したあとも価格を確認することがありますが、後から圧倒的に安い航空券を見つけて後悔した経験はほとんどありません。
もちろん、あとから値下がりすることはあります。
それでも、大型連休の旅行では「もう少し待てば安くなるかもしれない」と待ち続けるより、価格と条件の両方に納得できた時点で予約することを優先しています。
わが家の場合は、
- 常に行きたい国の候補をいくつか考えておく
- 旅先を限定しすぎず、航空券の価格を定期的に確認する
- 日程と料金のバランスが良い旅先を絞る
- 航空券の価格や時間帯などの条件に納得できたタイミングで予約する
- 航空券を予約したあと、その日程に合わせてホテルを探す
という流れが定番になりました。
早めに航空券を探してよかったこと
半年以上前から航空券を探すメリットは、安い航空券が見つかる可能性があることだけではありません。
私が特に大きいと感じているのは、選択肢が多い段階から比較できることです。
海外旅行では、同じ目的地でも、
- 直行便か乗り継ぎ便か
- 出発時刻と到着時刻
- 乗り継ぎ時間
- 預け荷物の条件
- 航空会社
- キャンセルや変更条件
などによって、移動の負担や旅程の組みやすさがかなり変わります。
数千円安くても、深夜到着でホテルまでの移動が大変だったり、乗り継ぎ時間が極端に長かったりすると、必ずしも自分たちにとって良い航空券とは限りません。
特に短期旅行の場合、移動に時間を取られすぎると現地で過ごせる時間も短くなってしまいます。
少し航空券が高くても、到着時間や乗り継ぎの条件が良ければ、そちらを選ぶこともあります。
早めに探し始めることで、料金だけを見て決めるのではなく、複数の選択肢から自分たちに合った便を選びやすくなりました。
また、航空券が決まれば、その後のホテル探しや現地での予定も立てやすくなります。
旅行そのものだけでなく、計画を立てている時間も好きな私にとっては、この期間も旅の楽しみの一つです。
早すぎる予約で気をつけたいこと
もちろん、早く予約すればするほどいいわけではありません。
半年以上先の航空券を購入するということは、その分、予定が変わることも考えておく必要があります。
体調不良や家族の事情など、半年後に何が起きるかは分かりません。
また、予約したあとに航空券が値下がりすることもあります。
そのため、私たちは価格だけを見て決めず、購入前に条件を確認するようにしています。
特に確認しているのは、
- 旅行の日程が変わる可能性はないか
- パスポートの有効期限は問題ないか
- 出発空港と到着空港はどこか
- キャンセルや日程変更はできるか
- 変更手数料はいくらか
- 預け荷物は料金に含まれているか
- 座席指定は有料か
- 乗り継ぎ時間に無理がないか
- 最終的な支払総額はいくらか
といった点です。
安く見える航空券でも、荷物や座席指定を追加すると想像より高くなることがあります。
最初に表示された料金だけで判断せず、実際に支払う金額まで確認してから予約するようにしています。
また、旅行の予定がまだ変わりそうな段階であれば、無理に半年以上前から購入する必要もないと思っています。
早めに「買う」のではなく、早めに「調べ始める」。
このくらいに考えておく方が、わが家には合っています。
航空券探しはSkyscannerなどで比較する
航空券を探すとき、私たちがよく使っているのがSkyscanner（スカイスキャナー）です。
特に便利なのが価格アラート。
気になる路線を登録しておけば価格の動きを確認できるので、毎日検索し直さなくても相場を追いやすくなります。
行きたい国をいくつか候補にして航空券の価格を比較し、気になる路線が見つかったら、出発時刻や乗り継ぎ時間なども確認しています。
以前は航空券を航空会社の公式サイトから予約することにかなりこだわっていました。
今でも、価格差が大きくなければ公式サイトを選びたい気持ちはあります。
一方で、現在は「公式サイトだから」「旅行予約サイトだから」と最初から決めるのではなく、実際に予約する段階でそれぞれの料金や条件を確認してから決めるようになりました。
Skyscannerで候補となる便や相場が分かったら、航空会社の公式サイトや旅行予約サイトでも料金を確認します。
旅行予約サイトのひとつであるエアトリでも海外航空券を検索できるので、「この日程ならどんな航空券があるのか」「どこから予約するか」を検討するときの比較先の一つとして確認できます。
最終的には表示価格だけでなく、手荷物や変更・キャンセル条件なども確認したうえで、自分に合う予約先を選ぶのがおすすめです。
航空券を予約したらホテル探しへ
わが家では、まず航空券を予約してから、その日程に合わせてホテルを探すことが多いです。
航空券が決まれば到着日や出発日も確定するので、そこから宿泊するエリアやホテルを比較していきます。
ホテルを探すときに確認しているのは、
- 空港や観光地へのアクセスや距離感
- ホテル周辺の治安に不安がなさそうか
- 高級でなくても清潔感があるか
- 朝食込みのプランがあるか
- できればツインルームを選べるか
など。
ホテル代は、まず1泊1万円程度を目安に探し始めます。
条件に合うホテルが見つからなければ少しずつ予算を上げていきますが、同時に全日程でどのくらいまで出せるか上限も決め、その範囲で条件に合うホテルを探しています。
国や都市によってホテルの相場はかなり違うので、最初から「必ず1泊1万円以内」と決めているわけではありません。
その国の物価やホテルの相場も見ながら、自分たちが納得できるところを探していくイメージです。
海外ホテルは予約サイトによって料金が違うこともあるため、気になるホテルが見つかったら複数サイトで料金を比較するようにしています。
実際にGWのセブ旅行で宿泊したホテルの料金や、部屋の様子はこちらの記事で詳しく紹介しています。👇️
まとめ｜海外旅行は「半年前から比較」がわが家の目安
海外旅行の航空券は、「何ヶ月前に予約すれば必ず安い」というものではありません。
わが家の場合はGWや年末年始など日程を動かしにくい旅行が多いため、半年以上前から価格を確認し、自分たちが納得できる航空券が見つかったタイミングで予約しています。
旅行先も最初から一つに決めすぎず、いくつか候補を持って比較するのが、今のわが家の旅行計画のスタイルです。
半年以上前から探すからといって、その時点ですぐ購入する必要はありません。
早めに「買う」のではなく、早めに「比較を始める」。
今のところ、これが私たちには合っているように感じています。
「いつか海外旅行へ行きたい」と考えているなら、まずは行きたい場所の航空券を検索してみる。
そんな小さなところから、次の旅行を考えてみるのも楽しいですよ。